Kabosu: Der Shiba Inu hinter dem Doge-Meme und dem Dogecoin

Kabosu ist die weibliche Shiba Inu, deren einziges Foto aus dem Jahr 2010 eines der bekanntesten Internet-Memes der Geschichte und schließlich eine Kryptowährung im Wert von mehreren Milliarden Dollar hervorbrachte. Sie lebte in Sakura, Präfektur Chiba, Japan, bei ihrer Besitzerin Atsuko Sato, einer Kindergärtnerin, die sie 2008 aus einer mittlerweile aufgelösten Welpenfabrik adoptierte, Berichten zufolge nur kurze Zeit bevor die Hunde eingeschläfert werden sollten. Kabosu wurde ungefähr am 2. November 2005 geboren und wurde im Alter von etwa fünf Jahren zum Gesicht von „Doge".

Das Foto, das Doge startete

Am 13. Februar 2010 veröffentlichte Atsuko Sato einen Blogeintrag mit einem Foto von Kabosu, das sie auf einer Couch sitzend zeigt, mit gekreuzten Pfoten und einem neugierigen, schiefen Blick. Das Bild wurde kurz darauf auf Tumblr aufgegriffen, wo Nutzer es mit Comic-Sans-Schrift in gebrochenem Englisch im mittlerweile ikonischen Stil überlagerten: „such wow", „very meme", „much coin". Das Meme explodierte 2013 auf Reddit und verbreitete sich in nahezu jeden Winkel des englischsprachigen Internets.

Ein Symbol des Shiba-Geistes

Ironischerweise war der berühmteste „Shiba" des Memes beinahe keiner. Sato hat berichtet, dass Kabosu und ihr Wurfgeschwisterchen, ein schwarz-lohfarbener Rüde, beide vom Züchter als cremefarben eingestuft und fast eingeschläfert wurden, weil sie die Rassestandards nicht erfüllten. Sato adoptierte beide; der Rüde verstarb 2020. Das Meme machte unbeabsichtigt eine „disqualifizierte" Fellfarbe zu einem weltweiten Symbol, und Millionen neuer Fans wurden durch Kabosus ausdrucksstarkes Gesicht auf die Rasse aufmerksam.

Vom Meme zum Geld: Dogecoin

Im Dezember 2013 starteten die Software-Ingenieure Billy Markus und Jackson Palmer Dogecoin, eine Peer-to-Peer-Kryptowährung, die direkt nach dem Meme benannt wurde. Sie begann als Parodie auf Bitcoin, mit einem Shiba-Inu-Logo, das auf Kabosus Abbildung basierte, entwickelte aber schnell eine ernsthafte Community. Die Münze wurde verwendet, um die Reise des jamaikanischen Bobschlitten-Teams zu den Olympischen Winterspielen 2014 zu finanzieren, den NASCAR-Fahrer Josh Wise zu sponsern und Millionen für sauberes Wasser und Tierschutzorganisationen zu sammeln.

Die Ära des Shiba-Inu-Coins

In den Jahren 2020 und 2021 trieb eine zweite Welle der Dogecoin-Spekulation, teilweise angeheizt durch den Tesla-CEO Elon Musk, den Token auf eine Marktkapitalisierung von über 80 Milliarden Dollar auf seinem Höhepunkt im Mai 2021. Es war eine erstaunliche Wendung für einen scherzhaften Vermögenswert, der in einem Reddit-Thread begann, und er hätte ohne das Foto von 2010 einer geretteten Shiba Inu auf einer Couch nicht existiert.

Kabosus letzte Jahre und Vermächtnis

Im Jahr 2022 gab Sato bekannt, dass bei Kabosu Leukämie und eine Lebererkrankung diagnostiziert worden waren. Sie starb am 24. Mai 2023 im Alter von ungefähr 18 Jahren, weit über der für die Rasse typischen Lebenserwartung von 13 bis 16 Jahren. Ihre Asche wurde neben einer zu ihren Ehren geschnitzten Holzstatue beigesetzt, und Satos Blog dokumentierte ihre letzten Monate in einer Art globalen Trauerwache. Kabosu war nicht nur ein Meme-Motiv; sie war eine ältere Shiba, die fast doppelt so lange lebte wie der Durchschnitt der Rasse – ein Beweis für die Langlebigkeit, für die Shiba Inus berühmt sind, wenn man ihnen liebevolle und aufmerksame Pflege zukommen lässt.

Warum das für Shiba-Inu-Fans wichtig ist

Für Shiba-Inu-Besitzer und Rassebegeisterte ist Kabosu sowohl ein Popkultur-Botschafter als auch eine warnende Geschichte. Sie führte Millionen von Menschen die fuchsartigen Merkmale, den wachsamen Gesichtsausdruck und diese klassische Shiba-Attitüde vor Augen, doch ihre Herkunft aus einer Welpenfabrik verdeutlichte auch, warum der Kauf bei gesundheitsgetesteten, seriösen Züchtern wichtig ist. Jeder Shiba Inu trägt ein Stück von Kabosus Schatten in sich: der Beweis dafür, wie weit ein kleiner Hund und ein einziges Foto reisen können.