Kabosu: La Shiba Inu detrás del meme Doge y Dogecoin

Kabosu es la Shiba Inu hembra cuya única fotografía de 2010 dio origen a uno de los memes de internet más reconocibles de la historia y, con el tiempo, a una criptomoneda valorada en miles de millones de dólares. Vivió en Sakura, prefectura de Chiba, Japón, con su dueña Atsuko Sato, una maestra de kindergarten que la adoptó en 2008 de una fábrica de cachorros que ya no existe, aparentemente justo antes de que los perros fueran sacrificados. Kabosu nació alrededor del 2 de noviembre de 2005 y se convirtió en la cara de 'Doge' a la edad de unos cinco años.

La foto que dio inicio a Doge

El 13 de febrero de 2010, Atsuko Sato publicó una entrada en su blog con una foto de Kabosu sentada en un sofá, con las patas cruzadas y una expresión curiosa y de reojo. Poco después, la imagen fue recogida en Tumblr, donde los usuarios la acompañaron con textos en Comic Sans en inglés mal escrito, en el ya icónico estilo: 'such wow', 'very meme', 'much coin'. El meme estalló en Reddit en 2013, propagándose a casi todos los rincones de internet en inglés.

Un símbolo del espíritu Shiba

Irónicamente, la 'Shiba' más famosa del meme casi no lo fue. Sato ha dicho que Kabosu y su hermano, un macho negro y fuego, fueron ambos clasificados como de color crema por el criador y casi sacrificados por no cumplir con los estándares de la raza. Sato adoptó a ambos; el macho murió en 2020. El meme convirtió sin querer a un color de pelaje 'descalificado' en un ícono global, y millones de nuevos fans conocieron la raza a través del rostro expresivo de Kabosu.

Del meme al dinero: Dogecoin

En diciembre de 2013, los ingenieros de software Billy Markus y Jackson Palmer lanzaron Dogecoin, una criptomoneda peer-to-peer nombrada directamente a partir del meme. Comenzó como una parodia de Bitcoin, con un logo de Shiba Inu basado en la imagen de Kabosu, pero rápidamente desarrolló una comunidad seria. La moneda se usó para financiar el viaje del equipo jamaicano de bobsled a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014, patrocinar al piloto de NASCAR Josh Wise y recaudar millones para proyectos de agua potable y rescate de perros.

La era de las monedas Shiba Inu

En 2020 y 2021, una segunda ola de especulación con Dogecoin, impulsada en parte por el CEO de Tesla, Elon Musk, llevó al token a una capitalización de mercado superior a los 80.000 millones de dólares en su pico de mayo de 2021. Fue un giro impresionante para un activo que comenzó como broma en un hilo de Reddit, y no habría existido sin la fotografía de 2010 de una Shiba Inu rescatada en un sofá.

Los últimos años de Kabosu y su legado

En 2022, Sato anunció que a Kabosu le habían diagnosticado leucemia y enfermedad hepática. Murió el 24 de mayo de 2023, a aproximadamente 18 años, muy por encima de la esperanza de vida típica de la raza, de 13 a 16 años. Sus cenizas fueron colocadas junto a una estatua de madera tallada en su honor, y el blog de Sato relató sus últimos meses en lo que se convirtió en una vigilia global. Kabosu no fue solo el sujeto de un meme; fue una Shiba senior que vivió casi el doble del promedio de la raza, un testimonio de la longevidad por la que los Shiba Inu son famosos cuando reciben cuidados atentos y cariñosos.

Por qué es importante para los fans del Shiba Inu

Para los dueños de Shiba Inu y los entusiastas de la raza, Kabosu es a la vez una embajadora de la cultura pop y una historia con moraleja. Presentó a millones de personas los rasgos zorrunos, la expresión alerta y la clásica actitud Shiba de la raza, pero su origen en una fábrica de rescates también puso de relieve por qué es importante comprar a criadores reputados que realicen pruebas de salud. Cada Shiba Inu lleva un poco de la sombra de Kabosu: la prueba de hasta dónde puede llegar un perro pequeño y una sola fotografía.