Les couleurs du pelage du Shiba Inu changent-elles avec l'âge ? Guide complet

Oui, les couleurs du pelage du Shiba Inu changent absolument avec l'âge, et cette transformation est l'une des parties les plus fascinantes de l'observation de cette race en pleine croissance. Si vous ramenez à la maison un chiot Shiba au pelage foncé et laineux en vous attendant à ce qu'il soit identique à l'âge adulte, vous allez avoir une surprise. Des premières semaines de vie jusqu'aux années senior, le pelage d'un Shiba passe par des changements de couleur prévisibles, des modifications de texture et des mues saisonnières spectaculaires qui peuvent faire ressembler le même chien à trois chiens différents au cours de sa vie.

Comprendre ces changements vous aide à avoir des attentes réalistes, à juger plus précisément la couleur adulte éventuelle d'un chiot, et à prendre soin du pelage à chaque étape.

Le stade chiot : né foncé, s'éclaircissant progressivement

Les chiots Shiba Inu ne naissent pas avec la couleur qu'ils auront à l'âge adulte. La plupart des chiots Shiba arrivent au monde dans des teintes foncées et atténuées :

• Les chiots roux paraissent souvent brun foncé, rouille, voire grisâtre à la naissance
• Les chiots noirs et feu naissent presque entièrement noirs avec de légers points feu
• Les chiots sésame semblent gris foncé ou charbon
• Les chiots crème sont généralement les plus clairs dès le départ, mais paraissent encore plus crème ou jaunâtres

Entre 4 et 8 semaines, le duvet de chiot commence à s'éclaircir et la couleur adulte sous-jacente commence à apparaître. Vers 8 à 12 semaines, un éleveur réputé peut généralement prédire la couleur adulte assez précisément, même si des surprises restent possibles.

Les phases de « blowing coat » : là où les grands changements se produisent

Les Shibas renouvellent leur pelage environ deux fois par an, une fois au printemps et une fois à l'automne, et le premier grand renouvellement entre 4 et 8 mois est le plus spectaculaire. C'est à ce moment que le sous-poil doux du chiot tombe en grosses touffes et est remplacé par les poils de garde adultes, raides, droits et denses.

Pendant cette transition :

• Le pelage paraît souvent terne, irrégulier ou inhomogène
• Les Shibas roux peuvent temporairement paraître orange, pêche, voire gris délavé
• Les Shibas noirs et feu peuvent sembler décolorés, roussâtres ou brunâtres
• Les motifs sésame deviennent plus visibles au fur et à mesure que le sous-poil tombe
• L'urajiro (les marques blanc crème obligatoires sur les joues, la poitrine, le ventre et l'intérieur des pattes) devient plus net et plus défini

Un renouvellement complet du pelage peut durer de 4 à 8 semaines. Un brossage quotidien avec un râteau à sous-poil, une brosse slicker et un sèche-linge haute vitesse accélère considérablement le processus.

Comment chaque couleur évolue avec le temps

Les Shibas roux sont les plus visiblement affectés par le vieillissement. La plupart naissent assez foncés et s'éclaircissent vers leur classique rouge-orangé vif entre 1 et 2 ans. Lorsqu'ils entrent dans leurs années senior (vers 8 à 10 ans et plus), de nombreux Shibas roux continuent à s'éclaircir, développant des visages pâles, des selles décolorées et un plumage plus clair. L'exposition au soleil accélère cette décoloration.

Les Shibas noirs et feu naissent presque noirs mais développent leurs riches points feu lors du premier renouvellement du pelage. Avec l'âge, le noir s'adoucit souvent vers un noir brunâtre ou un noir argenté, en particulier sur les flancs et la queue. Les Shibas noirs et feu seniors développent fréquemment du gris ou de l'argent notable autour du museau et du visage.

Les Shibas sésame présentent la coloration adulte la plus variable. Un vrai sésame a un mélange homogène de poils de garde à pointe noire sur une base rouge. Les chiots sont difficiles à évaluer, et le motif sésame peut ne pas se stabiliser complètement avant 3 à 5 ans. Certains s'éclaircissent, d'autres s'assombrissent, et certains évoluent vers un motif en selle.

Les Shibas crème changent le moins en termes de couleur, mais la texture et l'éclat de leur pelage peuvent évoluer avec l'âge. Les crèmes sont considérés comme un défaut grave en exposition car ils ne possèdent pas les marques urajiro obligatoires, mais ils font des compagnons parfaitement aimants.

Facteurs environnementaux et de santé qui influencent la couleur du pelage

Au-delà de la génétique et de l'âge, plusieurs facteurs influencent l'aspect du pelage d'un Shiba au fil du temps :

• L'exposition au soleil décolore les pelages roux et atténue les pelages noirs
• Une alimentation riche en acides gras oméga-3 et oméga-6 maintient le pigment riche et le pelage brillant
• La stérilisation peut subtilement adoucir la texture du pelage et légèrement éclaircir la couleur chez certains chiens
• Les problèmes de santé comme l'hypothyroïdie, les allergies ou la dermatite atopique peuvent provoquer une perte d'éclat, des zones irrégulières ou des changements de couleur qui imitent le vieillissement
• La mue saisonnière fait paraître le même chien complètement différent en été par rapport à l'hiver

Lire la vraie couleur adulte d'un Shiba

Si vous choisissez un chiot, regardez d'abord les parents, car la génétique est le prédicteur le plus fiable. Examinez ensuite le chiot entre 6 et 8 semaines, lorsque la couleur adulte commence à apparaître sous le duvet. Soulevez légèrement le pelage au niveau de l'épaule et de la croupe pour voir la sous-couleur adulte. Évitez de choisir un chiot uniquement sur la couleur, car le caractère, la morphologie et la santé importent bien plus pour les 13 à 16 années de vie à venir.

Le pelage d'un Shiba n'est jamais vraiment statique. Il évolue au fil des saisons, des années et de la vie que votre chien partage avec vous, ce qui fait partie de ce qui rend cette race infiniment photogénique.