La loi suisse sur le dressage canin s'appliquait-elle aux propriétaires de Shiba Inu ?

La réponse courte

Oui. Les règles suisses obligatoires en matière de dressage canin, en vigueur de 2008 à 2024, s'appliquaient à tous les propriétaires de chiens du pays, y compris aux propriétaires de Shiba Inu. Il n'existait aucune exemption basée sur la race, et les chiens de type Spitz de la taille et du tempérament du Shiba étaient explicitement ciblés dans plusieurs listes cantonales. Chaque propriétaire devait obtenir le SKN Sachkundenachweis (cours théorique pour les détenteurs), et tout chien considéré comme présentant un risque accru devait réussir un test comportemental administré par le canton avant que le propriétaire puisse garder plus d'un chien ou, dans certains cantons, n'importe quel chien.

Ce qu'exigeait réellement la Hundeverordnung fédérale

La Hundeverordnung du 29 avril 2008 (également appelée ordonnance suisse sur les chiens) était un cadre fédéral, et non un examen d'octroi de licence fédéral. Elle déléguait l'essentiel de l'application aux 26 cantons, ce qui explique la variation des règles entre, par exemple, Zurich et le Valais. Au niveau fédéral, tout nouveau propriétaire de chien devait :

• Suivre le cours théorique SKN (Sachkundenachweis) couvrant le comportement canin, le langage corporel et les signaux de stress, généralement de 4 à 8 heures avec un éducateur canin agréé.
• Suivre le cours pratique SKN, habituellement 3 à 5 leçons en groupe axées sur la gestion de la laisse, le rappel et la socialisation.
• Enregistrer le chien auprès de l'Amt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen cantonal (ou équivalent).
• Conserver la preuve de réussite (le certificat SKN) et la présenter sur demande.

Un primo-acquérant qui n'avait jamais détenu auparavant de certificat SKN devait terminer le cours théorique avant même d'acquérir le chien. Cela s'appliquait aux propriétaires de Shiba exactement de la même manière qu'aux propriétaires de toute autre race.

Pourquoi les propriétaires de Shiba Inu n'étaient pas exemptés

Il n'existe aucune dérogation liée à la race. Le modèle suisse n'était pas une « liste de chiens dangereux » au sens du BSL américain ; c'était un système basé sur le comportement et le détenteur. Le Shiba Inu ne figurait pas sur la liste fédérale des races restreintes, mais la loi ne protégeait aucune race d'exigences supplémentaires si le chien individuel répondait à certains critères :

• Le chien avait mordu une personne ou un autre animal, même une seule fois.
• Le chien avait montré un comportement agressif répété en public.
• Le propriétaire souhaitait garder plus d'un chien (dans de nombreux cantons).
• Le chien appartenait à une liste de races ou de types que le canton considérait comme à risque élevé.

Plusieurs cantons, dont Zurich, Berne et Saint-Gall, maintenaient des listes basées sur le type qui incluaient les chiens de type Spitz, de type primitif ou de races nordiques ressemblant au Shiba. Dans ces cantons, même un Shiba sans incident pouvait être tenu de réussir l'équivalent d'une Welpenspielgruppe (socialisation précoce) ainsi que le test comportemental cantonal (Behaviorstest ou Wesenstest) avant l'approbation de la détention ou d'un deuxième chien.

SKN vs. Hundeführerschein : ce à quoi un propriétaire de Shiba était concrètement confronté

Le Hundeführerschein, au sens strict suisse, est le test comportemental administré par un vétérinaire cantonal ou un expert en comportement agréé par le canton, et non un cours de dressage. Pour le réussir, un chien doit démontrer :

• Une réaction neutre face à un chien qui passe.
• Un comportement calme autour des joggers, cyclistes et foules.
• Un rappel fiable sans laisse dans un terrain contrôlé.
• Une tolérance à la manipulation par un inconnu (examen de type vétérinaire).
• Aucune réponse agressive aux provocations liées à la garde de nourriture, de jouets ou de ressources.

Pour un Shiba, le rappel est de loin l'exercice le plus difficile. La forte proie, l'indépendance et les « 200 mètres d'audition sélective » de la race sont bien documentés, et ils coûtent aux Shibas plus de repassages du test comportemental que presque toute autre race en Suisse. Les propriétaires qui sautaient la formation pratique SKN et se présentaient directement au test avaient un taux d'échec nettement plus élevé. Les éducateurs connaissant la race rapportaient que 6 à 8 semaines de travail ciblé sur le rappel, combinées à la pression de laisse et au désengagement vis-à-vis de la petite faune, constituaient la préparation minimale pour obtenir des réussites régulières.

Variations cantonales : où le Shiba avait le parcours le plus difficile

• Zurich : SKN obligatoire pour tous les primo-acquérants, plus une Verhaltensprüfung pour tout chien figurant sur la liste cantonale, et pour tout chien après un incident.
• Berne : Participation obligatoire à un Welpenkurs précoce et évaluation comportementale pour tout nouveau chien acquis après le 1er janvier 2010.
• Tessin : Aligné étroitement sur les règles fédérales mais avec une déclaration plus stricte de toute morsure.
• Cantons romands (Genève, Vaud, Neuchâtel) : Tendaient à privilégier une application basée sur les incidents plutôt que sur des listes de races, ce qui jouait généralement en faveur du Shiba si le chien n'avait aucun dossier d'incident.

Liste pratique pour un propriétaire de Shiba en Suisse

• Réservez le cours théorique SKN avant de ramener un Shiba à la maison ; le certificat est requis pour l'enregistrement.
• Inscrivez-vous à un cours pratique SKN en groupe dans les 4 premières semaines.
• Commencez le travail sur le rappel et la gestion de la proie dès le premier jour ; une longue longe est non négociable tant que le test comportemental n'est pas réussi.
• Gardez le certificat SKN, le carnet de vaccination et la plaque d'enregistrement cantonale accessibles.
• Si votre canton exige le test comportemental, ne le planifiez qu'après qu'un éducateur certifié ait validé la préparation de votre chien ; les frais de repassage et les délais d'attente sont importants.

Ce qui a changé et ce qui n'a pas changé

En 2024, la Hundeverordnung fédérale a été remplacée par un cadre révisé qui a transféré davantage de responsabilités aux cantons et réduit certaines exigences catégorielles, mais la formation des détenteurs de type SKN reste la norme dans tout le pays, et les exigences de test comportemental s'appliquent toujours après des incidents ou pour les races listées dans les cantons les plus stricts. Le Shiba Inu, en tant que race de type Spitz avec une forte proie et une tendance documentée à l'agressivité entre chiens du même sexe, reste traité comme un chien soumis à un examen accru selon la plupart des règles cantonales, même lorsqu'il n'est pas formellement listé.

Le bilan pour les propriétaires de Shiba

L'ancienne loi suisse n'a jamais été un statut « sur les races dangereuses ». C'était une loi sur la compétence du détenteur qui s'appliquait à tout propriétaire de tout chien, y compris tout Shiba. L'indépendance et la proie du Shiba signifiaient que la barre pratique était plus haute pour la race que pour, par exemple, un Labrador, mais l'obligation légale de dresser, certifier et, le cas échéant, tester était identique à celle à laquelle faisait face tout autre propriétaire de chien dans le pays.