Perché il mio Shiba Inu mangia l'erba e poi vomita?

Vedere il tuo Shiba Inu pascolare come una mucca in miniatura e poi rimettere tutto è inquietante, ma nella maggior parte dei casi si tratta di un comportamento canino normale piuttosto che di un segno di malattia grave. I cani, incluso lo Shiba attentamente autoregolato, a volte usano l'erba come modo naturale per indurre il vomito quando lo stomaco non sta bene, o semplicemente per aggiungere fibre ed espellere qualcosa che non è stato digerito bene. Uno o due episodi al mese di erba-e-vomito in uno Shiba altrimenti sano, energico e con forte appetito generalmente non sono un problema. La situazione cambia rapidamente quando il vomito diventa frequente, contiene sangue, o è accompagnato da debolezza, diarrea o rifiuto del cibo.

Perché gli Shiba Inu mangiano l'erba in primo luogo

Ci sono alcune teorie che si sovrappongono, e il tuo Shiba probabilmente lo fa per una combinazione di motivi:

• Sollievo allo stomaco. I fili d'erba solleticano la gola e la mucosa gastrica, il che può innescare il riflesso del vomito. Molti Shiba sembrano cercare deliberatamente l'erba quando si sentono leggermente nauseati per aver mangiato troppo velocemente, per aver ingerito qualcosa di discutibile, o per un lieve reflusso acido.
• Fibre alimentari. I canidi selvatici mangiano materia vegetale come parte della loro dieta. Gli Shiba domestici a volte desiderano verdure per aggiungere fibre, specialmente se seguono una dieta a base di crocchette e mancano di componenti vegetali.
• Noia o attenzione. Uno Shiba annoiato lasciato solo in giardino può pascolare per abitudine, in particolare durante le lunghe e pigre ore d'estate. Gli Shiba sono anche noti per capire cosa suscita una reazione nel loro proprietario.
• Gusto e consistenza. I germogli giovani e freschi hanno genuinamente un buon sapore per alcuni cani. Gli Shiba sono notoriamente mangiatori con opinioni precise, e un ciuffo d'erba rugiadoso può semplicemente piacere loro a livello sensoriale.
• Retaggio evolutivo. L'antenato di tutti i cani domestici è il lupo, e i lupi consumano regolarmente il contenuto dello stomaco di prede erbivore, che è pieno di materiale vegetale. Mangiare erba può essere un residuo a basso livello di quel comportamento.

Perché si verifica il vomito

Il vomito dopo l'erba è di solito un processo meccanico piuttosto che tossico. L'erba di per sé non è velenosa per i cani. Quando uno Shiba ingoia un filo lungo e fibroso senza masticarlo, può:

• Irritare la mucosa dello stomaco e innescare il riflesso del conato.
• Agglomerarsi con altri contenuti gastrici in una massa che il corpo vuole espellere.
• Far risalire bile, schiuma o cibo che il cane ha mangiato prima se lo stomaco era già leggermente sottosopra.

Il risultato è tipicamente un singolo episodio di vomito che risolve il disagio. Gli Shiba sani di solito si riprendono in pochi minuti e vogliono mangiare il pasto successivo regolarmente.

Quando è un segnale d'allarme

Mangiare erba è una cosa; il vomito ripetuto o insolito è un'altra. Contatta tempestivamente il tuo veterinario se il tuo Shiba mostra uno dei seguenti segnali:

• Vomito più di due o tre volte in 24 ore
• Vomito che contiene sangue fresco, materiale scuro tipo fondi di caffè, o bile gialla ripetutamente
• Diarrea concomitante, specialmente se è sanguinolenta o nera
• Letargia, nascondersi o rifiuto del cibo per più di 12 ore
• Sospetta ingestione di una tossina, pianta, fungo o corpo estraneo
• Perdita di peso, disidratazione (controlla il "tempo di ritenzione cutanea" e l'umidità delle gengive), o un cambiamento improvviso nella sete

Questi segni possono indicare condizioni a cui gli Shiba sono predisposti, come sensibilità alimentare, riacutizzazioni di dermatite atopica che coinvolgono disturbi gastrointestinali, pancreatite, ostruzione da corpo estraneo (gli Shiba masticano e ingoiano cose strane), morbo di Addison o problemi renali. I cuccioli, gli anziani e i cani che assumono farmaci come FANS sono più vulnerabili alla disidratazione causata dal vomito e dovrebbero essere visitati prima.

Come ridurre il mangiare erba e i disturbi gastrici

Alcune modifiche pratiche di solito dimezzano il comportamento:

• Rallenta chi mangia velocemente. Usa un tappeto annusa (snuffle mat), un tappeto leccante (lick mat) o una ciotola a lenta alimentazione. Molti episodi di vomito dello Shiba iniziano con l'ingurgitare il cibo.
• Migliora le fibre. Aggiungi zucca cotta al vapore (naturale, non ripieno per torta), fagiolini o una piccola quantità di verdure a foglia verde leggermente cotte ai pasti. Questo soddisfa il desiderio di erba a livello nutrizionale.
• Nutri a orari fissi. Due o tre pasti misurati al giorno riducono l'accumulo di acido e lo scavenging casuale.
• Sciacqua il giardino. Se il tuo Shiba prende di mira un'area specifica, evita prati trattati con fertilizzanti, erbicidi o pesticidi, e tienilo lontano da piante ornamentali e funghi.
• Sorveglia il tempo all'aperto. Gli Shiba sono artisti della fuga con una forte pulsione predatoria, quindi il tempo in giardino senza guinzaglio dovrebbe essere recintato e osservato.
• Cure veterinarie di routine. Mantieni aggiornati gli esami del sangue annuali e un pannello CHIC (OFA per anche, rotule e visita oculistica) così i problemi di salute di base vengono individuati precocemente.

In sintesi per i proprietari di Shiba

Uno Shiba Inu che mangia erba e la rimette su ogni tanto sta quasi certamente usando l'erba come modo naturale e istintivo per sistemare uno stomaco leggermente sottosopra, e non è in pericolo. Osserva il quadro generale, non il singolo evento. Se il tuo cane è vivace, mangia bene, trattiene l'acqua e produce feci normali, puoi semplicemente prenderne nota e andare avanti. Se il vomito diventa frequente, vigoroso o è accompagnato da altri sintomi, trattalo come un vero sintomo e fai fare una valutazione veterinaria. Fidarsi dell'umore generale, dell'energia e dell'appetito del tuo Shiba è di solito la guida più affidabile.