Shiba Inu vs Akita: quali sono le differenze? (Taglia, Temperamento, Cure)
Lo Shiba Inu e l'Akita sono entrambi antichi cani giapponesi di tipo spitz, ma differiscono drasticamente per taglia, temperamento e necessità di cura. Gli Shiba sono compatti (8-11 kg) e simili a gatti nell'indipendenza, mentre gli Akita sono grandi (32-59 kg), potenti guardiani selezionati per la caccia alla grossa selvaggina e la protezione.
Lo Shiba Inu e l'Akita sono le due razze spitz giapponesi più riconosciute, spesso confuse per via della faccia da volpe, della coda arricciata e dell'origine giapponese che condividono, ma sono cani decisamente diversi. Lo Shiba è la più piccola delle sei razze native giapponesi, con un peso di circa 8-11 kg, mentre l'Akita è un guardiano grande e dall'ossatura pesante che può raggiungere i 32-59 kg. Oltre alla taglia, i loro temperamenti, la facilità di addestramento, le esigenze di esercizio e i profili di proprietario ideale sono agli antipodi.
Taglia e aspetto fisico
La differenza più immediata è la scala. Uno Shiba Inu maschio misura 35-43 cm al garrese e pesa circa 10 kg; le femmine sono leggermente più piccole. L'Akita, al contrario, è un cane imponente: maschi 66-71 cm e 32-45 kg, femmine 61-66 cm e 32-45 kg a seconda della tipologia (giapponese/Akita Inu vs Akita americano). Entrambi hanno il classico doppio mantello da spitz, orecchie erette e coda arricciata, ma la testa dell'Akita è più larga, con un'ossatura più pesante e una presenza più simile a un orso. Gli Shiba si presentano in rosso, nero focato, sesamo e crema; gli Akita compaiono tipicamente in fulvo rosso, sesamo, tigrato o bianco, spesso con sfumature più chiare in stile urajiro.
Temperamento e personalità
Gli Shiba sono famosi per essere indipendenti, quasi simili a gatti. Sono svegli, puliti e riservati con gli estranei, ma profondamente leali verso la famiglia. Molti proprietari di Shiba li descrivono come «gatti travestiti da cani»: si pulono da soli, preferiscono posizioni elevate e tollerano le coccole solo alle loro condizioni. Gli Akita sono dignitosi, coraggiosi e naturalmente protettivi. Selezionati originariamente come cani da caccia all'orso e da guardia nel Giappone feudale, gli Akita moderni sono calmi ma vigili, spesso distaccati con gli estranei e assertivi con gli altri cani, soprattutto dello stesso sesso. Entrambe le razze sono leali, ma l'istinto di guardia dell'Akita è molto più forte, mentre l'energia dello Shiba è più giocosa e birichina (le «Shiba 500», scatti di zoomie, sono comuni).
Addestrabilità e lo «Shiba scream»
Entrambe le razze sono intelligenti, ma nessuna delle due è facile da addestrare. Gli Shiba sono abili risolutori di problemi che imparano in fretta, per poi decidere se obbedire o meno. Sono noti artisti della fuga, possono essere reattivi al guinzaglio ed emettere un acutissimo «Shiba scream» quando sono frustrati, vengono toelettati o trattenuti. Gli Akita sono più seri e composti, ma richiedono una socializzazione costante e un padrone deciso; sono stati selezionati per pensare in autonomia sul campo. Il rinforzo positivo funziona per entrambi, ma in entrambi i casi occorre investire in classi di addestramento e socializzazione precoce, indipendentemente dalla razza scelta.
Esercizio, toelettatura e cure quotidiane
Gli Shiba hanno bisogno di circa 1 ora di esercizio quotidiano: una passeggiata a passo sostenuto più, se possibile, una corsa in libertà in un'area sicura. Sono molto energici in brevi momenti, poi sorprendentemente tranquilli in casa. Gli Akita necessitano di 1-2 ore di attività significativa, incluse passeggiate strutturate e stimoli mentali, per restare equilibrati. Entrambe le razze perdono il doppio mantello due volte all'anno (di solito in primavera e autunno) e durante questi periodi di «muta» la perdita di pelo è abbondante. La spazzolata settimanale è sufficiente per la manutenzione; la spazzolata quotidiana durante la muta evita accumuli di pelo. Gli Shiba tendono a essere leggermente più semplici nella toelettatura per via della taglia ridotta. Nessuna delle due razze è ipoallergenica.
Salute, aspettativa di vita e costi
Gli Shiba sono notevolmente longevi, con una media di 13-16 anni, una delle aspettative di vita più lunghe tra le razze canine. Le problematiche sanitarie più comuni includono dermatite atopica, lussazione della rotula, displasia dell'anca e glaucoma primario ad angolo chiuso. Gli Akita vivono in genere 10-13 anni e sono predisposti a displasia dell'anca e del gomito, patologie autoimmuni, ipotiroidismo e torsione gastrica (dilatazione-volvolo gastrico), un'emergenza potenzialmente mortale. Gli allevatori responsabili di entrambe le razze dovrebbero effettuare i test tramite CHIC/OFA: per gli Shiba ciò significa anche esami per anche, rotule e una visita oculistica. Negli USA, occorre aspettarsi di pagare tra 1.400 e 2.500 dollari per uno Shiba ben selezionato e tra 1.800 e 3.500 dollari per un Akita, con prezzi più alti per cuccioli da esposizione o di linee rare.
Quale dei due è adatto a te?
Scegli uno Shiba Inu se vivi in un appartamento o in una casa piccola, desideri un compagno compatto e longevo, ami una personalità indipendente e un po' eccentrica e non hai bisogno di un cane da guardia. Scegli un Akita se disponi di un giardino recintato in modo sicuro, hai esperienza con razze da lavoro di taglia grande, hai tempo da dedicare a un addestramento serio e alla socializzazione e desideri un fedele membro della famiglia dal ruolo protettivo piuttosto che un cane estroverso. Entrambe le razze ripagano i proprietari dedicati con legami profondi e duraturi, ma la taglia, la forza e l'istinto di guardia dell'Akita richiedono un padrone più esperto rispetto allo Shiba, che è più adattabile.
FAQ
Gli Shiba Inu e gli Akita hanno la stessa origine?
Entrambi discendono da antichi cani giapponesi di tipo spitz e fanno parte delle sei razze native del Giappone, ma sono stati sviluppati per scopi molto diversi: gli Shiba come piccoli cani da caccia per alzare volatili e piccola selvaggina, gli Akita per la caccia alla grossa selvaggina (cinghiale, orso) e come cani da guardia d'élite per i samurai.
Shiba Inu e Akita vanno d'accordo con gli altri cani?
Entrambi possono essere selettivi con gli altri cani. Gli Shiba sono spesso reattivi o litigiosi con cani sconosciuti, soprattutto maschi interi, e molte convivenze tra soggetti dello stesso sesso falliscono. Gli Akita tendono a essere più seri nel ruolo di guardiani e mostrano frequentemente aggressività tra soggetti dello stesso sesso, quindi sono comuni presentazioni attente e case con un solo cane.
Quale è più adatto a un proprietario alle prime armi, uno Shiba o un Akita?
Uno Shiba Inu è generalmente più adatto a un proprietario alle prime armi per via della taglia ridotta e del rischio fisico inferiore, anche se mette comunque alla prova i limiti. Gli Akita sono di solito consigliati a proprietari esperti a causa dell'istinto di guardia, della taglia, della forza e della necessità di socializzazione precoce.
Quanto perdono pelo gli Shiba Inu e gli Akita?
Entrambi perdono molto pelo due volte all'anno durante le mute stagionali in primavera e autunno, e moderatamente durante tutto l'anno. Bisogna aspettarsi accumuli di pelo, almeno una spazzolata settimanane e una spazzolata quotidiana durante la muta: un buon aspirapolvere e una spazzola slicker sono essenziali per entrambe le razze.