Waarom gromt mijn Shiba Inu als ik hem optil?

Het optillen van je Shiba Inu lokt vaak een grom uit omdat de handeling hun gevoel van controle wegneemt, en dit ras is erfelijk geprogrammeerd om weerstand te bieden tegen fysieke beperking. Shiba's zijn geen schoothonden. Ze hechten zich sterk aan hun baasjes, maar verwachten dat ze op hun eigen voorwaarden worden aangeraakt. Wanneer je ze optilt, doe je drie dingen tegelijk: je blokkeert hun zicht, je maakt hun poten onbeweeglijk, en je dwingt gewicht op gewrichten, ribben of heupen die mogelijk gevoelig zijn. Voor een hond die eeuwenlang is gefokt om zelfstandig te zijn in de Japanse hooglanden, voelt die combinatie als een bedreiging, dus waarschuwen ze je met een grom voordat ze escaleren.

De onafhankelijke aard van het ras

Shiba's worden vaak omschreven als katachtig, en dat is geen marketingterm. Ze werden ontwikkeld als kleine jachthonden in de bergachtige regio's van Japan, werkend naast mensen maar nooit onder voortdurende fysieke controle van een geleider. In tegenstelling tot retrievers of spaniëls werden Shiba's niet geselecteerd op tolerantie voor gedragen, geknuffeld of opgetild worden. Moderne fokkers hebben dat temperament behouden. Een grom tijdens het hanteren is, in veel gevallen, simpelweg een Shiba die een voorkeur aangeeft, geen teken van agressie.

Veelvoorkomende fysieke triggers

Voordat je aanneemt dat je hond moeilijk doet, moet je pijn uitsluiten. Shiba's zijn vatbaar voor verschillende orthopedische en huidaandoeningen die optillen ongemakkelijk maken:

• Luxerende patella: knieschijven die uit de kom schieten, veelvoorkomend bij kleine rassen. Druk onder de dijen tijdens het optillen kan het gewricht beknellen.
• Heupdysplasie: ongeveer 7,6% van de Shiba's test positief via OFA. Het samendrukken van de heupen bij het optillen is pijnlijk voor getroffen honden.
• Atopische dermatitis en huidallergieën: Shiba's hebben een gevoelige huid. Druk op ontstoken plekken, vooral rond de borst en flanken, kan prikken.
• Artritis bij oudere dieren: oudere Shiba's (13–16 jaar is een normale levensduur) hebben vaak gewrichtsstijfheid waardoor opgetild worden onaangenaam is.

Als je hond pas recentelijk is beginnen grommen, maak dan een afspraak bij de dierenarts om deze aandoeningen uit te sluiten voordat je aan het gedrag gaat werken.

Het is een waarschuwing, geen agressie

Grommen is communicatie. Honden die zonder waarschuwing bijten zijn veel gevaarlijker. Een Shiba die gromt wanneer hij wordt opgetild, vertelt je, op de duidelijkste manier die hij kan, dat hij zich ongemakkelijk voelt. De grom respecteren voorkomt de volgende stap, namelijk happen. De grom bestraffen leert de hond om de waarschuwing over te slaan en direct door te gaan naar een beet, een proces dat "onderdrukte waarschuwing"-gedrag wordt genoemd.

Hoe los je het gedrag op

De meeste Shiba's kunnen worden getraind om het accepteren, of er zelfs van gaan genieten, wanneer ze worden opgetild. Het proces is eenvoudig, maar vereist geduld.

1. Begin op de grond. Ga naast je hond zitten en raak zachtjes de plekken aan die je normaal zou vastpakken bij het optillen. Beloon rustige reacties met zeer gewilde snacks.
2. Voeg lichte druk toe. Boots de optilbeweging na door één hand onder de borst en één onder de heupen te plaatsen zonder de hond op te tillen. Markeer en beloon ontspanning.
3. Til ietsjes op. Til de hond een paar centimeter van de grond, houd hem een seconde vast, zet hem neer en beloon. Verhoog geleidelijk de hoogte en duur over dagen en weken.
4. Til een grommende hond nooit met kracht op. Als je Shiba gromt, stop, zet hem neer en ga een stap terug in de training.
5. Leer een samenwerkingscommando. Veel baasjes trainen een verbaal commando zoals "omhoog" zodat de hond weet dat er een lift aankomt en een rustige houding kan bieden in ruil voor een beloning.

Sessies moeten kort zijn, twee tot vijf minuten, en altijd positief eindigen. Vermijd het optillen van je Shiba wanneer hij eet, slaapt of schrikt, want dat zijn de situaties met het hoogste risico op een waarschuwingsbeet.

Wanneer je je zorgen moet maken

Een grom die plotseling optreedt, voorkomt tijdens normaal hanteren, of gepaard gaat met stijfheid, manken of veranderingen in eetlust wijst op een medisch probleem. Laat een veterinair onderzoek uitvoeren met een orthopedisch onderzoek en, als je hond ouder dan twee is, een OFA-heupevaluatie en patellacontrole. Het Canine Health Information Center (CHIC) beveelt OFA-heupen, patella's en een CERF-oogonderzoek aan voor het ras, en deze onderzoeken helpen ook pijngerelateerd grommen te identificeren.

Met een goede gezondheidsverklaring en consequente tegengestelde conditionering leren de meeste Shiba's accepteren dat ze worden opgetild. Het ras staat bekend om zijn expressiviteit, en een grom is een van hun duidelijkste signalen. Luister ernaar, pak de oorzaak aan, en meestal zul je merken dat het geluid vanzelf verdwijnt.