ชิบะ อินุ สีดำงา (Black Sesame): อธิบายสีที่หายากที่สุด (พร้อมรูปภาพ)

ชิบะ อินุ สีดำงาเป็นสีขนที่มีพื้นขนสีแดงหรือน้ำตาลอ่อน โดยมีขนป้องกัน (guard hairs) ปลายสีดำกระจายอย่างสม่ำเสมอทั่วลำตัว สร้างลวดลายเฉดเงาที่มักถูกเรียกว่า "เกลือและพริกไทย" เป็นหนึ่งในสีที่ได้รับการยอมรับทั้งสี่สีในมาตรฐานสายพันธุ์ชิบะ อินุ และพบได้ยากที่สุด จึงเป็นเหตุผลที่ทำให้ชิบะที่เพาะพันธุ์อย่างดีมีราคาสูงในหมู่ผู้ชื่นชอบสายพันธุ์นี้อย่างจริงจัง

ต่างจากชิบะสีดำและน้ำตาล (black and tan) ที่ลำตัวแบ่งออกเป็นสีดำและแดงอย่างชัดเจน ชิบะสีดำงาจะแสดงลวดลายแบบผสมผสานทับซ้อน ปลายของขนชั้นนอกมีสีดำ ขณะที่ขนชั้นในยังคงเป็นสีแดงหรือเทา การผสมผสานนี้ทำให้เกิดรูปลักษณ์ดุจสุนัขป่าหรือ "สุนัขพุ่มไม้" (brushwood dog) ซึ่งเดิมทีช่วยให้ชิบะพรางตัวเข้ากับภูมิประเทศบนภูเขาของญี่ปุ่น

อะไรกำหนดลวดลายดำงา

ขนสีดำงาต้องเป็นไปตามเกณฑ์เฉพาะหลายประการจึงจะถือว่าถูกต้อง:

• ขนพื้นสีแดงหรือน้ำตาลอ่อน ที่มองเห็นได้ใต้ชั้นขนสีดำทับ
• ขนป้องกันปลายสีดำ กระจายอย่างสม่ำเสมอทั่วหลัง สีข้าง และไหล่
• อุระจิโระ (urajiro) (ลายขาวครีม) ปรากฏชัดเจนบนแก้ม ปากนก หน้าอก ท้อง ขาด้านใน และใต้หาง
• ไม่มีการรวมตัวของสีดำอย่างหนาแน่น บนใบหน้าหรือขา ซึ่งจะทำให้ดูเป็นสีดำและน้ำตาลมากกว่า
• การไล่เฉดสีที่สม่ำเสมอและสมมาตร โดยไม่มีปื้นสีดำล้วนหรือแดงล้วน

ลูกสุนัขมักเกิดมาสีเข้มและค่อย ๆ อ่อนลงเมื่อโตขึ้น ดังนั้นการตัดสินว่าเป็นดำงาแท้มักต้องรอจนกว่าสุนัขจะมีอายุอย่างน้อย 12-18 เดือนหลังจากผลัดขนครั้งแรกเต็มที่

ดำงาต่างจากสีอื่น ๆ ของชิบะอย่างไร

ชิบะ อินุ มีสีขน 4 สี ได้แก่ แดง งา (sesame) ดำและน้ำตาล และครีม โดยสีดำงาจะอยู่ระหว่างสีงาและสีดำและน้ำตาลในแง่ลักษณะ:

• งา (งาแดง): ปลายขนสีดำที่เบากว่า ดูแดงโดยรวมมากกว่า
• ดำงา: ปลายขนสีดำที่หนักหรือมากกว่าเท่า ๆ กันบนพื้นสีแดง
• ดำและน้ำตาล: อานม้าสีดำชัดเจนกับจุดสีแดง ไม่มีลวดลายทับซ้อนแบบผสม
• ครีม: ไม่มีปลายขนสีดำเลย มักถูกตัดสิทธิ์ในการประกวดในสหรัฐฯ ภายใต้มาตรฐาน NIPPO

เนื่องจากพันธุกรรมเบื้องหลังสีงาเกี่ยวข้องกับยีนด้อย agouti ร่วมกับตัวดัดแปลงเฉพาะ การผลิตชิบะดำงาที่มีลายถูกต้องจึงยากกว่าการเพาะพันธุ์สีแดงหรือดำและน้ำตาลอย่างมาก

ความต้องการในการดูแลขนของชิบะดำงา

การดูแลขนชิบะ อินุ สีดำงาเหมือนกับการดูแลขนชิบะสีอื่น ๆ แม้ว่าความคมชัดของสีจะทำให้เห็นสภาพขนได้ชัดเจนกว่า ขนชิบะดำงาที่สุขภาพดีควรดูคมชัด ไม่ขุ่นมัวหรือเป็นสีน้ำตาล

• แปรงขนทุกสัปดาห์ ด้วยแปรงขนนุ่มหรือหวีขนชั้นในเพื่อกำจัดขนป้องกันที่หลุดร่วงและป้องกันการพันกัน
• การผลัดขนปีละสองครั้ง (ฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง) ต้องแปรงขนทุกวันเป็นเวลา 2-3 สัปดาห์เพื่อจัดการกับการผลัดขนหนัก
• อาบน้ำ เพียงทุก ๆ 6-8 สัปดาห์ เพราะการอาบน้ำบ่อยเกินไปจะชะเอาน้ำมันตามธรรมชาติที่ช่วยให้ขนทนต่อสภาพอากาศออกไป
• ห้ามโกนขนชั้นคู่ของชิบะ เด็ดขาด ขนชั้นนี้ช่วยป้องกันทั้งความร้อนและความหนาว และอาจไม่งอกกลับมาเหมือนเดิม
• ตรวจบริเวณอุระจิโระ ระหว่างการแปรงขน เพื่อให้แน่ใจว่าผิวหนังสะอาดและไม่ระคายเคือง

ขนชิบะดำงาที่ดูหมอง แห้ง หรือเป็นสีทองแดงมักบ่งบอกถึงช่องว่างทางโภชนาการ อาการแพ้ หรือผิวหนังอักเสบภูมิแพ้ ซึ่งพบได้บ่อยในสายพันธุ์นี้ อาหารที่สมดุลพร้อมกรดไขมันโอเมก้า-3 ช่วยรักษาความลึกและความเงางามของขนได้

สุขภาพและข้อควรพิจารณาทางพันธุกรรม

ไม่มีหลักฐานว่าชิบะดำงามีปัญหาสุขภาพเฉพาะที่เกี่ยวกับสีขน พวกมันมีโปรไฟล์สุขภาพทั่วไปเช่นเดียวกับสายพันธุ์โดยรวม รวมถึงแนวโน้มที่จะเป็นผิวหนังอักเสบภูมิแพ้ สะบ้าเคลื่อน ข้อสะโพกเจริญผิดปกติ ต้อหินมุมปิดปฐมภูมิ ต้อกระจก PRA และภาวะขาดไทรอยด์ฮอร์โมน ผู้เพาะพันธุ์ที่รับผิดชอบจะคัดกรองพ่อแม่พันธุ์ผ่านโปรแกรม Canine Health Information Center (CHIC) ซึ่งต้องตรวจ OFA hips, OFA patella และตรวจตา

เนื่องจากสีนี้เป็นยีนด้อยและผลิตได้ยากอย่างคาดเดาไม่ได้ ชิบะดำงาจากผู้เพาะพันธุ์ที่มีชื่อเสียงและตรวจสุขภาพจึงมักขายในราคา 2,500-5,000 ดอลลาร์ในสหรัฐฯ และหายากมากในศูนย์พักพิง ผู้ที่ต้องการรับเลี้ยงควรคาดหวังว่าจะต้องเข้าคิวรอและควรตรวจสอบการตรวจทางพันธุกรรมก่อนซื้อเสมอ

ทำไมดำงาจึงเป็นที่ต้องการมาก

นอกเหนือจากความหายากแล้ว ขนสีดำงายังสะท้อนถึงรูปลักษณ์ดุจสุนัขป่าดั้งเดิมของบรรพบุรุษชิบะ อินุ หรือที่เรียกกันว่า "สุนัขพุ่มไม้" แห่งภูมิภาคภูเขาของญี่ปุ่น สำหรับเจ้าของที่ชื่นชอบประวัติสายพันธุ