มีมโด้จ, Dogecoin, คาโบสุ และชีมส์: ชื่อเสียงในโลกออนไลน์ของชิบะ

ภาพที่เริ่มทุกอย่าง: คาโบสุ, 2010

เมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ 2010 อะสึโกะ ซาโตะ ครูอนุบาลในซากุระ ประเทศญี่ปุ่น ได้โพสต์ภาพชิบะ อินุที่ถูกช่วยมาเลี้ยงอายุ 6 ปีของเธอลงบนบล็อกส่วนตัว ภาพดังกล่าว — คาโบสุเอียงหัว วางอุ้งเท้าบนโซฟา หรี่ตาเล็กน้อย พร้อมคำบรรยายแบบ Comic Sans ลอยๆ อย่าง "wow" และ "much coin" — ถูกอัปโหลดขึ้น Reddit ในช่วงปลายปี 2010 และกลายเป็นมีมแห่งทศวรรษ 2010 อย่างรวดเร็ว ใบหน้าของชิบะตัวนั้นกลายเป็นแม่แบบของภาพโด้จนับร้อยล้านภาพ และเป็นใบหน้าอย่างเป็นทางการของ Dogecoin

จากมีมสู่เงิน: Dogecoin

ในเดือนธันวาคม 2013 วิศวกรซอฟต์แวร์บิลลี มาร์คัส และแจ็กสัน พาล์มเมอร์ ได้เปิดตัว Dogecoin ในฐานะการล้อเลียนตลาดคริปโตที่กำลังเฟื่องฟู โดยนำภาพชิบะคาโบสุมาเป็นโลโก้โดยตรง สกุลเงินตลกๆ นี้ได้รับความนิยม: ปัจจุบัน Dogecoin มีมูลค่าตลาดที่พุ่งสูงขึ้นจนข้ามหลักหมื่นล้านดอลลาร์ ณ จุดสูงสุด และในปี 2021 ความพยายามที่ขับเคลื่อนโดย Reddit ก็ดันมูลค่าของมันให้สูงขึ้นชั่วขณะหนึ่ง ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่แสนรุ่งโรจน์ ชิบะ อินุจากศูนย์พักพิงสัตว์ในญี่ปุ่นได้กลายเป็นใบหน้าของขบวนการทางการเงินระดับโลก

ชีมส์, บอลท์ซี และคลื่นลูกที่สอง

ชิบะไวรัลตัวต่อไปมาถึงหนึ่งทศวรรษให้หลัง ในปี 2017 ชิบะลูกผสมชื่อชีมส์ (ชื่อจริง บอลท์ซี) จากฮ่องกง โด่งดังบน TikTok และ Twitter ด้วยเหตุผลตรงกันข้ามกับที่คาโบสุมีชื่อเสียง: ขาสั้น แก้มยุ้ย และวลีท้าทายอย่าง "I iz doin the best I can" ชีมส์ ซึ่งเสียชีวิตในปี 2023 ได้มอบคลังคำศัพท์ทางอารมณ์ใหม่ให้กับอินเทอร์เน็ต — ไอคอนของผู้แพ้ที่ถูกนำไปใช้ในมีมคริปโต วัฒนธรรมเกม และมากขึ้นเรื่อยๆ ในแนว Dogelore คาโบสุและชีมส์ร่วมกันครอบคลุมอาร์คิไทป์ของชิบะสองแบบบนโลกออนไลน์: ผู้อาวุโสตาโตกว้างที่ดูเจ้าเล่ห์เล็กๆ และผู้แพ้ที่นุ่มนวลและถ่อมตน

ทำไมต้องชิบะ อินุ? สายพันธุ์เบื้องหลังมีม

การครองโลกมีมของชิบะไม่ใช่เรื่องบังเอิญ กายวิภาคของใบหน้าสายพันธุ์นี้แสดงอารมณ์ได้ผิดปกติสำหรับสุนัข: ดวงตารูปอัลมอนด์ลึก ขนสองชั้นหนาที่ทำให้ใบหน้าดูเป็นรอยย่นถาวร และขนแก้ม (ลายครีม urajiro แบบเดียวกันที่มาตรฐาน NIPPO กำหนดตั้งแต่ปี 1934) ที่ตัดให้ทุกสีหน้าเล็กๆ ดูเด่นชัดเกินจริง เพิ่ม "รอยยิ้มชิบะ" อันเป็นเอกลักษณ์ — ปากที่ยกขึ้นเล็กน้อยดูเหมือนรอยยิ้มของมนุษย์ — แล้วคุณจะได้ใบหน้าที่ผู้ชมอ่านว่าเป็นมนุษย์ ขนาดที่กะทัดรัด (ตัวผู้ 35–43 ซม. ตัวเมีย 33–41 ซม.) และสัดส่วนที่เป็นระเบียบยังทำให้พวกมันถ่ายภาพได้จากเกือบทุกมุม ซึ่งเป็นเหตุผลเชิงปฏิบัติที่พวกมันครองภาพขนาดเล็กและภาพรีแอกชัน

มีมยังหล่อหลอมความนิยมของสายพันธุ์ด้วย

การค้นหา "ลูกสุนัขชิบะ อินุ" พุ่งสูงขึ้นทุกครั้งที่วงจรมีมขึ้นสู่จุดสูงสุด และสมาคมทะเบียนทั่วโลกรายงานว่ามีผู้สอบถามเพิ่มขึ้นจำนวนมาก ความโดดเด่นนี้มีสองด้าน: ผู้คนค้นพบสายพันธุ์นี้มากขึ้น แต่ก็กระตุ้นการซื้ออย่างเร่งรีบด้วย ซึ่งเป็นเหตุผลที่ศูนย์ช่วยเหลือเฉพาะสายพันธุ์ (รวมถึงเครือข่ายของคาโบสุเองที่ช่วยชีวิตสุนัขตัวนั้นตั้งแต่แรก) ตอนนี้กลายเป็นเส้นทางที่แนะนำสำหรับทุกคนที่ต้องการสุนัขมีมตัวจริง ผู้เพาะพันธุ์ที่รับผิดชอบในสหรัฐฯ เรียกเก็บเงิน 1,400–2,500 ดอลลาร์สำหรับลูกสุนัขคุณภาพเลี้ยงเป็นเพื่อน โดยสุนัขที่มีสิทธิ์ประกวดและผสมพันธุ์มีราคาสูงถึง 3,500–5,000 ดอลลาร์; ชิบะจากศูนย์ช่วยเหลือมักอยู่ที่ 300–500 ดอลลาร์และข้ามขั้นตอนลูกสุนัขไปเลย

มรดกของคาโบสุและความหมายต่อสายพันธุ์

คาโบสุมีชีวิตอยู่อย่างมีความสุขเกิน 17 ปี เสียชีวิตในเดือนพฤษภาคม 2024 และเป็นทูตชิบะตลอดชีวิต — สงบ เงียบ และแตกต่างจากภาพลักษณ์ "Shiba 500" ซูมมี่ส์อย่างสิ้นเชิง ชิบะ อินุตัวจริงไม่ใช่มีม แต่เป็นสายพันธุ์ดั้งเดิมที่เกือบสูญพันธุ์หลังสงครามโลกครั้งที่สอง ซึ่งได้รับการอนุรักษ์โดยสายเลือดสามสาย (Shinshu, Mino, San'in) และได้รับการกำหนดให้เป็นอนุสาวรีย์ทางธรรมชาติของญี่ปุ่นในปี 1936 มีมได้เปลี่ยนสุนัขทำงานญี่ปุ่นที่เกือบสูญพันธุ์ให้กลายเป็นใบหน้าสุนัขที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในโลก ชื่อเสียงนี้ปัจจุบันสนับสนุนศูนย์ช่วยเหลือ ให้ความรู้แก่สาธารณะ และเตือนทุกคนว่าเบื้องหลังชิบะไวรัลทุกตัวคือสัตว์จริงที่มีความต้องการจริง: การออกกำลังกายทุกวัน รั้วที่แน่นหนา และการปฏิเสธที่จะมาเมื่อเรียกเมื่อมีกระรอกเข้ามาเกี่ยวข้อง