Les Shiba Inus aiment-ils l'eau et peuvent-ils nager ? La réponse honnête

La réponse courte : capable, mais pas enthousiaste

Un Shiba Inu peut nager, mais un Shiba Inu ne le veut généralement pas. Physiquement, la race possède les mécanismes de base pour rester à flot : des pieds légèrement palmés (bien que peu), un double pelage dense qui emprisonne un peu d'air, et la tonicité musculaire d'un chien athlétique de 8 à 10 kg. Mentalement, cependant, la plupart des Shibas traitent l'eau comme le font les chats : avec méfiance, évitement et une protestation vocale dramatique que les propriétaires appellent le « Shiba scream ». Si vous imaginez un Labrador plongeant d'un quai avec un faux leurre de rapport dans la gueule, vous imaginez la mauvaise race.

Pourquoi les Shibas n'aiment pas l'eau

Plusieurs traits de race poussent le Shiba vers une vie sur la terre ferme :

• Double pelage épais. Le sous-poil dense du Shiba, qu'il mue deux fois par an, absorbe l'eau comme une éponge. Un Shiba trempé porte un poids supplémentaire considérable, se refroidit vite et est plus difficile à sécher qu'une race à poil court.
• Faible taux de gras corporel. Athlétique et svelte, le Shiba a moins de flottabilité naturelle que des races plus trapues comme le Terre-Neuve ou le Basset.
• Génétique ancienne de terre ferme. Élevée pendant des siècles pour lever les oiseaux et le petit gibier dans l'intérieur montagneux et broussailleux du Japon, et non pour rapporter depuis l'eau, la race Shiba n'a jamais développé les pieds palmés ni le tempérament amateur d'eau des véritables chiens d'eau.
• Tempérament indépendant. Le Shiba n'est pas une race de type « suivez le chef ». Quand vous appelez un chien de chasse à sortir d'un lac, il obéit généralement. Quand vous appelez un Shiba, il pèse le pour et le contre.
• Fort instinct de proie. La vue d'un canard, d'une grenouille ou d'une feuille à la dérive peut annuler tout entraînement au rappel, envoyant un Shiba pagayer après avant même que vous n'ayez fini d'attacher votre propre gilet de sauvetage.

Les Shibas peuvent-ils nager du tout ?

Oui, mais avec des réserves. Un Shiba adulte en bonne santé placé dans une eau calme et peu profonde nagera généralement en chien suffisamment bien pour garder la tête hors de l'eau pendant plusieurs minutes. Ce qu'ils ne feront pas de façon fiable, c'est :

1. Continuer à nager jusqu'à atteindre une sortie sûre.
2. Arrêter de nager quand ils sont épuisés (les Shibas dépassent souvent la fatigue).
3. Éviter la panique si une vague, un courant ou un poisson surpris les prend au dépourvu.

En raison de ces risques, tout Shiba dans une eau plus profonde que ses coudes devrait porter un gilet de sauvetage canin correctement ajusté avec une poignée supérieure solide. Ceci est non négociable pour les propriétaires de piscine, les plaisanciers et les amateurs de plage.

Apprendre à un Shiba à tolérer (voire apprécier) l'eau

Vous ne pouvez pas transformer la plupart des Shibas en chiens d'eau, mais vous pouvez bâtir une tolérance et, dans certains cas, un véritable plaisir :

• Commencez par une pataugeoire sur la terre ferme à proximité. Laissez le Shiba explorer à son rythme ; ne jamais le lancer ni le forcer.
• Utilisez des friandises à haute valeur et un ordre de rappel qu'il aime déjà. Récompensez chaque patte qui touche l'eau.
• Choisissez une eau chaude et calme. L'eau froide ou agitée renforce instantanément leur résistance.
• Limitez les séances à moins de cinq minutes. L'ennui et l'entêtement du Shiba s'installent vite.
• Essayez un sport nautique canin. Certains Shibas réussissent bien en dock diving pour la poursuite du jouet, ou en canicross sur la plage où la baignade est optionnelle.
• Abandonnez vos attentes. Un Shiba qui entre simplement dans les hauts fonds et en ressort est déjà une réussite.

Liste de sécurité près de l'eau

• Gilet de sauvetage avec poignée supérieure (Ruffwear, Outward Hound ou EzyDog sont populaires).
• Apprenez explicitement les sorties de piscine. De nombreux Shibas se sont noyés dans des piscines de jardin parce qu'ils ne savaient pas où étaient les marches.
• Clôturez la piscine ou utilisez une couverture sans surveillance ; les Shibas sont de célèbres artistes de l'évasion.
• Rincez et séchez le pelage soigneusement après toute baignade pour prévenir les dermatites humides et les infections cutanées, surtout chez les Shibas sujets à la dermatite atopique.
• Surveillez les otites. Ces oreilles dressées et duveteuses retiennent facilement l'humidité.

Foire aux questions

Les Shiba Inus peuvent-ils nager dans une piscine ? Oui, mais seulement avec un gilet de sauvetage jusqu'à ce que vous soyez certain à 100 % de leur endurance, et seulement s'ils ont appris où se trouvent les marches de la piscine. Ne laissez jamais un Shiba sans surveillance près d'une piscine.

Les Shiba Inus aiment-ils les bains ? La plupart les tolèrent bien mieux que les lacs ou les piscines. Le bain se fait aux conditions du propriétaire, l'eau est chaude et cela se termine vite. Attendez-vous tout de même au Shiba scream pendant le rinçage.

Existe-t-il des Shibas qui aiment l'eau ? Des exceptions existent. Un Shiba élevé avec une race aimant l'eau, ou présenté tôt et positivement à l'eau, peut véritablement aimer nager. Prévoyez la moyenne, espérez l'exception.

La natation est-elle un bon exercice pour un Shiba Inu ? Excellent exercice à faible impact, surtout pour les Shibas atteints de dysplasie de la hanche (environ 7,6 % des Shibas testés par l'OFA) ou de luxation de la rotule. Augmentez progressivement et protégez le pelage du chlore ou du sel.

En résumé : un Shiba Inu est un nageur capable, mais auquel vous ne devriez jamais faire confiance près de l'eau sans préparation. Respectez les racines terriennes de la race, investissez dans un gilet de sauvetage, et vous pourriez finir avec un chien qui tolère la plage au lieu d'un chien qui lui hurle dessus.

FAQ

Ce bloc est rendu séparément par le CMS, donc les éléments ci-dessous reflètent la FAQ en ligne ci-dessus pour les données structurées :