Shiba Inu più famosi: Kabosu, Maru, Doge e leggende di Internet

Se avete mai visto una parola in Comic Sans fluttuare sopra uno Shiba Inu dall'aria confusa, o un cagnolino in un maglione che strizza gli occhi nella neve, avete incontrato gli Shiba Inu più famosi del pianeta: Kabosu ("Doge"), Maru e una ristretta cerchia di star virali che hanno trasformato questa razza giapponese, un tempo rara, in un'economia globale di meme. Di seguito una guida agli Shiba che hanno davvero plasmato la cultura di Internet, più i candidati secondari che ogni fan dovrebbe conoscere.

Kabosu: la Doge originale (e la cagnolina di Dogecoin)

Nessun articolo sullo Shiba Inu è completo senza Kabosu, nata circa nel 2006 in Giappone e adottata da Atsuko Sato, un'insegnante di scuola materna. Il 23 febbraio 2010, Sato pubblicò una semplice foto della sua Shiba rescue seduta a gambe incrociate sul divano, con le zampe unite e lo sguardo leggermente di lato. Quell'immagine diventò il meme Doge nel 2013, con didascalie in inglese scorretto come "wow", "such wow", "much meme", "very shiba", in Comic Sans multicolore.

L'impatto di Kabosu va ben oltre i meme. Il suo muso è diventato il logo ufficiale di Dogecoin, lanciato nel dicembre 2013. Nonostante si sia ammalata di leucemia e malattie epatiche alla fine del 2022, Kabosu è sopravvissuta e si è riunita alla sua famiglia. Nel 2024, resta la cagna più riconoscibile di Internet e probabilmente la Shiba Inu più famosa della storia.

Maru: la regina della neve che strizza gli occhi

Se Kabosu è la regina dei meme, Maru (@marutaro) è la regina di Instagram. Adottato nel 2008 dal proprietario giapponese Shinjiro Ono, Maru ha conquistato più di 8 milioni di fan su Instagram (e milioni in più su Facebook e TikTok) grazie a foto incredibilmente carine con outfit stagionali, cappelli di lana, sciarpe e maglioni abbinati. La sua caratteristica espressione con gli occhi socchiusi, quasi sorridente, è diventata il suo marchio.

Maru è notevole anche per ciò che non è: non è una modella in uno studio, è un vero animale da famiglia. Questa autenticità, unita alla profonda apprezzamento culturale del Giappone per l'aspetto simile a una volpe dello Shiba, l'ha reso un ambasciatore di soft power per la razza in tutta l'Asia orientale e in Occidente.

Bodhi "Menswear Dog" e l'ascesa degli Shiba in costume

Sebbene non sempre etichettati con la loro razza nei titoli, Bodhi ("Menswear Dog") e Suki (@sukiic) hanno dimostrato che gli Shiba potevano essere icone di moda. Bodhi, un mix di Shiba, è esploso nella fama nel 2013 indossando cravattini e camicie umane in miniatura, ottenendo contratti di moda e un coffee table book. Suki, una Shiba di razza pura dal Canada, ha costruito un seguito su Instagram di oltre 2 milioni esplorando la natura con imbracature e sciarpe eleganti. Entrambi hanno contribuito a ridefinire lo Shiba come un compagno avventuroso e fotogenico, e non solo come un meme.

Altri Shiba famosi da conoscere

• Taka ("Shibance"): Siba-mix famoso su Instagram per il suo pelo gonfio durante la muta e le espressioni drammatiche.
• Yume e Haru: Due Shiba che gestiscono l'account "@yume.and.haru", diffondendo la moda delle case con più Shiba e foto stagionali perfettamente incorniciate.
• Roku (@roku_shiba): Uno dei tanti Shiba di nuova generazione che documenta la stagione della muta totale ("blow-coat"), regalando alla razza un momento virale circa due volte all'anno.
• Attori Shiba Inu: La razza è apparsa in film come Hachi: A Dog's Tale (anche se il protagonista era un Akita), e gli Shiba compaiono regolarmente negli anime e nelle campagne turistiche giapponesi.

Perché questi Shiba sono importanti per la razza

La fama di Kabosu e Maru ha avuto effetti misurabili sulle popolazioni di Shiba Inu in tutto il mondo. Dopo l'ascesa di Dogecoin e l'esplosione del meme nel 2013-2014, gli allevatori affidabili hanno registrato picchi di richieste del 300-400%, e le registrazioni degli Shiba sono aumentate presso i club di razza in Nord America, Europa e America Latina. Questo "effetto Doge" ha anche contribuito a un'ondata di Shiba allevati male nei rifugi — un promemoria che il forte istinto predatorio della razza, la tendenza alla fuga e il caratteristico "Shiba scream" lo rendono un acquisto impulsivo sbagliato.

Maru e Suki hanno ammorbidito quell'immagine, mostrando lo Shiba come un cane da famiglia elegante e ben curato piuttosto che una battuta. Oggi la razza si posiziona stabilmente tra le 15-20 razze più popolari negli Stati Uniti, in Giappone e in parte d'Europa, una posizione che non aveva mai raggiunto prima dell'era dei meme.

Come riconoscere un look da "Shiba famoso"

Se volete un cane che assomigli a Kabosu o Maru, lo standard è lo stesso dello standard originale dello Shiba:

• Taglia: Maschi 35-43 cm, ~10 kg; femmine 33-41 cm, ~8 kg.
• Colori: Rosso, nero focato, sesamo e crema (il crema è un difetto da esposizione nella maggior parte dei paesi).
• Mantello: Urajiro — l'ombreggiatura color crema-bianco su guance, petto, ventre e zampe — è una caratteristica distintiva.
• Espressione: Il muso leggermente rivolto verso l'alto, simile a una volpe, e gli occhi scuri e rotondi che hanno reso Kabosu e Maru adatti ai meme, sono tratti comuni a tutta la razza, non casualità fotografiche.

Da cucciola rescue in Giappone al volto di una criptovaluta da miliardi di dollari, Kabosu e i suoi pari Shiba hanno fatto ciò che nessun'altra razza canina ha fatto: trasformare una singola foto in un linguaggio globale. Che siate qui per il meme, il cane o la moneta, il posto dello Shiba Inu nella cultura del XXI secolo è ormai definitivamente assicurato.