European Dog Show: come competono gli Shiba Inu sulla più grande vetrina d'Europa

L'European Dog Show è la più grande manifestazione cinofila annuale in Europa, organizzata sotto l'egida della Fédération Cynologique Internationale (FCI) e ospitata ogni anno da un diverso club cinofilo europeo. È la controparte continentale del World Dog Show e raduna regolarmente 15.000–25.000 iscrizioni provenienti da decine di paesi nell'arco di un singolo fine settimana. Per gli allevatori ed espositori di Shiba Inu, l'EDS è una delle sedi più prestigiose al di fuori del Giappone, dove la razza ha la sua casa spirituale in quanto una delle sei razze autoctone giapponesi protette come Monumento Naturale dal 1936.

Come funziona per lo Shiba Inu il sistema FCI

Nell'ambito della FCI, lo Shiba Inu è classificato nel Gruppo 5: Spitz e cani di tipo primitivo, Sezione 5 (Spitz asiatici e razze correlate), con lo standard di razza giapponese assegnato allo Standard FCI n. 257, proveniente dal Giappone e adottato dal NIPPO prima del riconoscimento globale. Non esiste una classe lavoro separata; la razza viene presentata nelle classi Campioni, Libera, Intermedia, Giovani, Juniores, Veterani e Baby Puppy, con i vincitori di ciascuna classe che competono per il CAC (Certificat d'Aptitude au Championnat) e il CACIB (certificato per il titolo di Campione Internazionale) nella stessa giornata.

Gli Shiba maschi e femmine vengono giudicati separatamente. All'interno di ciascun sesso, i vincitori di classe, il miglior maschio/miglior femmina di ogni classe intermedia e libera, e tutti i campioni iscritti nella classe Campioni rientrano in ring. Il giudice seleziona un CAC maschio e un CAC femmina, quindi un CACIB maschio e un CACIB femmina (quest'ultimo assegnato al cane che meglio rappresenta lo standard indipendentemente dalla classe). Questi quattro cani rientrano e il giudice assegna il Best of Breed (BOB), il Best of Opposite Sex (BOS) e il Best of Variety (un concetto giapponese occasionalmente utilizzato anche nelle esposizioni FCI).

Cosa cercano i giudici

Poiché lo standard FCI è di fatto lo standard JKC tradotto e approvato dal NIPPO, i giudici dell'EDS cercano le stesse caratteristiche essenziali apprezzate in Giappone: il corretto doppio mantello con uno strato esterno duro e diritto e un sottopelo morbido; il richiesto urajiro (le sfumature dal crema al bianco su guance, muso, petto, ventre e parte interna delle zampe) nei soggetti rossi, sesamo e nero-focati; l'attaccatura triangolare ed eretta delle orecchie; l'aigami rotondo e infossato (la piccola porzione rivolta verso l'alto all'angolo esterno dell'occhio che conferisce allo Shiba la sua espressione caratteristica); e un corpo compatto e ben proporzionato con torace profondo, reni rilevate e un kaen (porta fiera e dignitosa) sicuro. La taglia viene valutata rispetto allo standard — maschi 39,5 cm (35–43), femmine 36,5 cm (33–41) — sebbene la FCI consenta una tolleranza di 1,5 cm oltre il limite superiore per soggetti altrimenti eccellenti.

Difetti come un urajiro assente o insufficiente, occhi chiari o di colore non corretto, struttura troppo grande o troppo piccola, e aggressività visibile sono tutti considerati gravi. Uno Shiba crema, pur essendo popolare negli Stati Uniti, è squalificato dalle esposizioni nei ring FCI perché lo standard richiede un contrasto visibile di urajiro. Il giudice dell'EDS — tipicamente un giudice onnivalente giapponese o uno specialista di razza riconosciuto dalla FCI proveniente dall'Europa — valuta ogni cane rispetto a questo standard scritto in circa 8–12 minuti per classe, spesso con un esame manuale della dentatura, del mantello e della discesa testicolare nei maschi.

Lo Shiba Inu all'EDS nella pratica

Il numero di iscrizioni di Shiba all'EDS è cresciuto costantemente dall'espansione internazionale della razza negli anni '90, e oggi sono comuni ring con 30-60 cani per sesso. I principali paesi di provenienza degli iscritti all'EDS includono Russia, Francia, Italia, Repubblica Ceca, Polonia, Germania e le nazioni nordiche, con contingenti in crescita provenienti da Stati Uniti, Giappone e Corea del Sud. Molti espositori viaggiano nell'ambito di club di razza nazionali o con handler specializzati nelle razze asiatiche.

Una vittoria BOB all'EDS porta uno Shiba direttamente alla finale del Gruppo 5, giudicata lo stesso giorno contro i vincitori delle altre razze spitz e primitive — solitamente Spitz finlandese, Akita, American Akita, Samoiedo, Alaskan Malamute e un nutrito gruppo di razze nordiche europee. Il vincitore del Gruppo 5 accede alla lineup del Best in Show composta da dieci vincitori di gruppo, con la possibilità di ottenere il titolo assoluto nella domenica pomeriggio davanti a diverse migliaia di spettatori.

Consigli pratici per i proprietari di Shiba che valutano un'iscrizione all'EDS

Se desiderate esporre, il primo passo più utile è contattare il vostro club cinofilo nazionale affiliato alla FCI per la registrazione individuale del cane e per confermare la procedura d'iscrizione del vostro paese. La maggior parte dei club membri effettua la pre-iscrizione online da quattro a sei mesi prima dell'esposizione, e le scadenze sono tassative. Le vaccinazioni devono essere in regola (rabbia, cimurro, parvovirosi e leptospirosi) e documentate nel passaporto per animali da compagnia in formato UE o nell'equivalente certificato di esportazione del vostro paese.

La preparazione in ring conta di più a questo livello che in una semplice esposizione locale. Lo Shiba di genealogia giapponese ha una routine di toelettatura particolare che prevede l'uso di un phon per rimuovere il sottopelo morto, un pettine a denti fitti per controllare le frange, e lo sfregamento con le dita della zona urajiro per mantenerla luminosa. L'addestramento al movimento in un ring di 30 metri con l'andatura corretta, vivace e leggera, è essenziale, e gli Shiba che hanno imparato a trotterellare solo in ring piccoli spesso appaiono fuori ritmo all'EDS. Infine, la forte pulsione predatoria e il rumore di un'esposizione con 20.000 cani significano che anche lo Shiba meglio socializzato dovrebbe essere preparato in anticipo — molti espositori europei utilizzano sessioni di desensibilizzazione in fiere per animali affollate prima della manifestazione.

I titoli e il loro significato nel contesto

Una vittoria CACIB è un passo significativo verso il titolo di Campione Internazionale (C.I.B. o C.I.E.), ma l'EDS di per sé non assegna un campionato di razza autonomo come fa l'American National Specialty. Piuttosto, un ottimo risultato all'EDS è un evento di reputazione: lega il nome del vostro cane a una data, un luogo e un giudice specifici, e contribuisce ai registri di razza pubblicati annualmente nei libri genealogici dei club partner della FCI. Per lo Shiba, una razza la cui popolazione globale si fonda su una base post-bellica relativamente ristretta di tre linee di sangue (Shinshu, Mino e San'in), il registro a lungo termine dei risultati all'EDS è uno dei modi con cui la comunità internazionale monitora il tipo e il progresso della razza.

Un BOB all'EDS non conferisce un campionato speciale, ma è ampiamente considerato dagli allevatori come una prova di tipo. Per la comunità europea dello Shiba, quel momento — quando il giudice indica uno Shiba che incarna lo standard pubblicato in Giappone — è lo scopo di tutto il fine settimana.